Mise à jour : novembre 2026
Le Fish River Canyon, à l’extrême sud de la Namibie, est une gorge de 160 km de long, jusqu’à 27 km de large et 550 m de profondeur. Pour la plupart des voyageurs, la visite tient en deux nuits : les belvédères du rebord est près de Hobas au coucher et au lever du soleil, puis les sources chaudes d’Ai-Ais. La grande randonnée de 4 à 5 jours au fond du canyon est un projet à part, ouvert seulement en saison fraîche, sur permis.
Cette page vous aide à décider : le détour vaut-il la route, combien de nuits prévoir, comment le voir sans randonner, ce que coûtent l’entrée, la randonnée et les nuits sur place, où dormir, quand y aller et comment le placer dans un circuit du sud de la Namibie.
Sources : ministère namibien de l’Environnement (MEFT), fiches « Ai-Ais Richtersveld Transfrontier Park » et « Fish River Canyon hiking trail » ; grille des droits d’entrée des parcs au 1er avril 2026 publiée par Namibia Wildlife Resorts (NWR) ; taux BCE EUR/ZAR du 6 novembre 2026 (18,4649), dollar namibien à parité avec le rand (Bank of Namibia). Conversion arrondie, à titre d’estimation.
Le Fish River Canyon vaut-il le détour ?
Oui si votre voyage dure au moins 15 jours et passe par le sud du pays : le canyon s’enchaîne naturellement avec le Kalahari, Lüderitz et le désert du Namib. Non pour un premier voyage de 10 à 12 jours centré sur Sossusvlei, le Damaraland et Etosha : il est trop au sud et vous coûterait deux à trois jours de route.
- Ce que vous verrez : un paysage minéral à perte de vue depuis le rebord, des méandres creusés dans la roche, une rivière qui peut se réduire à des vasques en fin de saison sèche, puis les palmiers et les bassins chauds d’Ai-Ais au fond de la vallée.
- Ce qui le distingue : l’échelle du paysage, et sa position à l’écart des grands axes du nord, sur la route du Kalahari, de Lüderitz et de la frontière sud-africaine.
- Ce qu’il ne remplace pas : ni les dunes de Sossusvlei, ni la faune d’Etosha. Le canyon complète un circuit, il ne le structure pas.
Les méandres du canyon depuis le rebord est, côté Hobas.
Source : MEFT, fiche « Ai-Ais Richtersveld Transfrontier Park » (canyon de 160 km de long, jusqu’à 27 km de large et 550 m de profondeur ; parc de 6 045 km² proclamé en 1968, réuni en 2003 au parc sud-africain du Richtersveld). Durée minimale conseillée pour la Namibie : 10 à 12 jours.
Combien de temps prévoir au Fish River Canyon ?
Deux nuits sur place sont le bon format sans randonnée : arrivée l’après-midi pour le coucher du soleil au belvédère principal, matinée sur le rebord, puis après-midi et soirée aux sources chaudes d’Ai-Ais. Une seule nuit est possible mais oblige à arriver tôt après une longue route. Pour la randonnée, comptez 4 à 5 jours de marche plus une nuit avant et une nuit après.
- Une nuit : coucher du soleil au rebord et départ le lendemain matin. À réserver aux circuits serrés, quitte à renoncer à Ai-Ais.
- Deux nuits : la formule du programme de 18 jours publié sur ce site, avec Ai-Ais. C’est le format conseillé.
- Six à sept nuits : randonnée du canyon, de Hobas à Ai-Ais, avec la logistique avant et après.
Pour le circuit complet du sud (Kalahari, canyon, Lüderitz), ajoutez quatre à cinq jours à un voyage classique : c’est pour cela que le canyon trouve sa place dans les voyages de 15 à 21 jours.
Demande gratuite et sans engagement, transmise à l’agence locale partenaire francophone.
Sources : MEFT, fiche « Fish River Canyon hiking trail » (4 à 5 jours de marche) ; programme « Autotour en Namibie : 18 jours » publié sur ce site (deux nuits à Ai-Ais), lu le 8 novembre 2026.
Comment visiter le Fish River Canyon sans randonner ?
Par le rebord est, en voiture : on entre par Hobas, puis une dizaine de kilomètres de piste mènent aux belvédères, dont le belvédère principal et celui des randonneurs. Plus au sud, des pistes pour 4×4 conduisent à Hell’s Corner et aux Sulphur Springs. On termine à Ai-Ais, au fond de la vallée, pour les sources chaudes.
Les belvédères de Hobas
Le plus simple et le plus beau : à 10 km environ de Hobas par la piste. Venez en fin d’après-midi ou tôt le matin, quand la lumière creuse les reliefs ; en milieu de journée, le paysage s’écrase et la chaleur tombe d’aplomb.
Les pistes du rebord
Hell’s Corner et les Sulphur Springs se rejoignent par des pistes du rebord est réservées aux 4×4. Renseignez-vous à Hobas sur leur état le jour même, et partez avec de l’eau et le plein fait.
Ai-Ais et ses sources
Ai-Ais, « eau brûlante » en nama, est un complexe géré par NWR au fond de la vallée : sources chaudes permanentes, piscine, spa et restaurant. C’est l’étape de repos après le rebord, et l’arrivée de la randonnée.
Sources : MEFT, fiches « Ai-Ais Richtersveld Transfrontier Park » (Hell’s Corner et Sulphur Springs par des pistes pour 4×4 du rebord est ; sources chaudes permanentes d’Ai-Ais, nom nama signifiant « eau brûlante ») et « Fish River Canyon hiking trail » (Hobas à 10 km du rebord, belvédères à voir tôt le matin et en fin d’après-midi) ; Gondwana Collection, pages Canyon Lodge et Canyon Roadhouse (sortie « Canyon Drive »), lues le 8 novembre 2026.
La randonnée du Fish River Canyon : conditions 2026
La grande randonnée relie Hobas à Ai-Ais par le fond du canyon : environ 90 km (80 km avec les raccourcis), 4 à 5 jours de marche en autonomie complète, sans refuge ni ravitaillement. Elle se fait en groupe de 3 personnes au moins, sur permis réservé auprès de NWR, avec un certificat médical, et seulement en saison fraîche.
- Saison : en principe de mi-avril ou début mai à mi-septembre. Hors saison, chaleur extrême et crues soudaines la rendent dangereuse.
- Ouverture variable : NWR retarde l’ouverture quand l’eau est trop haute. En 2026, le sentier n’a rouvert que le 17 juillet après des crues ; en 2025, l’ouverture du 1er mai avait été confirmée au dernier moment.
- Conditions : groupes de 3 à 30 marcheurs, pas d’enfants de moins de 13 ans, certificat médical signé par un médecin, inscription au bureau du ministère à Hobas avant le départ.
- Sur le parcours : deux sorties de secours seulement (vers 14 km et 70 km), aucune toilette, aucun feu, tous les déchets remportés.
- Logistique : nuit à Hobas la veille, nuit à Ai-Ais à l’arrivée, et navette NWR d’Ai-Ais vers Hobas pour récupérer la voiture.
Réservez le permis dès que vos dates sont fixées : le nombre de départs est limité et la saison est courte. L’agence partenaire vérifie l’état du sentier peu avant le départ.
Le fond du canyon, sur le parcours de la randonnée.
Sources : MEFT, fiche « Fish River Canyon hiking trail » (90 km ou environ 80 km avec raccourcis, 4 à 5 jours, du 15 avril au 15 septembre, groupes de 3 à 40, moins de 13 ans non admis, certificat médical, sorties de secours vers 14 et 70 km) et fiche « Ai-Ais Richtersveld » (saison de mai à septembre, aucun refuge ni ravitaillement) ; NWR, tarifs 2026-2027 (permis 540 N$ par personne, 3 à 30 marcheurs ; navette d’Ai-Ais vers Hobas) ; NWR, avis du 30 avril 2025 (ouverture le 1er mai 2025) et du 16 juillet 2026 (réouverture le 17 juillet 2026).
Combien coûte la visite du Fish River Canyon ?
L’entrée du parc coûte 280 N$ par adulte étranger et par jour depuis le 1er avril 2026 (environ 15 €), plus 60 N$ par véhicule. Une nuit en chalet à Hobas revient à 1 890 N$ par personne avec petit-déjeuner de novembre à juin, 2 340 N$ de juillet à octobre. Le permis de randonnée coûte 540 N$ par personne.
| Poste | Tarif officiel | En euros (estimation) |
|---|---|---|
| Entrée du parc, adulte étranger, par jour | 280 N$ (180 N$ de 9 à 15 ans, gratuit à 8 ans et moins) | 15 € |
| Véhicule de 10 places au plus, par jour | 60 N$ | 3 € |
| Hobas Lodge, chalet, par personne en chambre double, petit-déjeuner | 1 890 N$ (nov. à juin) ; 2 340 N$ (juil. à oct.) | 102 € ; 127 € |
| Ai-Ais, chambre côté montagne, par personne, petit-déjeuner | 1 360 N$ (nov. à juin) ; 1 640 N$ (juil. à oct.) | 74 € ; 89 € |
| Ai-Ais, chambre côté rivière, par personne, petit-déjeuner | 1 640 N$ (nov. à juin) ; 2 000 N$ (juil. à oct.) | 89 € ; 108 € |
| Camping, par personne (Hobas ; Ai-Ais) | 480 N$ ; 390 N$ | 26 € ; 21 € |
| Permis de randonnée du canyon, par personne | 540 N$ | 29 € |
| Navette d’Ai-Ais vers Hobas, par personne | 500 N$ | 27 € |
| Sortie guidée vers les belvédères (lodges Gondwana), droits du parc compris | 1 760 N$ | 95 € |
Sources : NWR, grille des droits d’entrée des parcs au 1er avril 2026 (Ai-Ais en catégorie 1) ; NWR, tarifs publics du 1er novembre 2026 au 31 octobre 2027, pages 3 (Hobas Lodge) et 5 (Ai-Ais Hot Springs & Spa) ; Gondwana Collection, pages Canyon Lodge et Canyon Roadhouse, lues le 8 novembre 2026. Conversion au taux BCE EUR/ZAR du 6 novembre 2026 (18,4649), arrondie.
Exemple de budget sur place : deux nuits en chalet à Hobas pour deux personnes en haute saison, avec deux jours d’entrée et le véhicule, reviennent à environ 10 600 N$, soit près de 575 € pour le couple (estimation, hors dîners, carburant et location du 4×4). Le budget du voyage complet est détaillé sur la page safari en Namibie ; pour payer sur place, voyez la page monnaie en Namibie.
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- Voyage Namibie
Où dormir au Fish River Canyon ?
À Hobas pour être au plus près des belvédères au lever et au coucher du soleil ; à Ai-Ais pour les sources chaudes ; dans un lodge privé à l’est du parc pour plus de confort et des sorties guidées. Avec deux nuits, le meilleur enchaînement est une nuit près du rebord puis une nuit à Ai-Ais.
Hobas Lodge (NWR)
Dans le parc, à l’entrée nord, à une dizaine de kilomètres du rebord. Chalets et camping ; point de départ de la randonnée. 1 890 à 2 340 N$ par personne avec petit-déjeuner selon la saison.
Ai-Ais Hot Springs & Spa (NWR)
Au fond de la vallée, au sud : chambres côté montagne ou côté rivière, chalets familiaux, camping, piscine et spa. 1 360 à 2 000 N$ par personne avec petit-déjeuner. Choisi par le programme de 18 jours du site.
Canyon Lodge et Canyon Roadhouse (Gondwana)
À une vingtaine de kilomètres à l’est du canyon, sur la C37. Canyon Lodge : 30 chalets en pierre, 3 274 N$ par personne avec petit-déjeuner ; Canyon Roadhouse : 24 chambres, 2 650 N$. Sorties guidées vers le rebord et marches sur leur réserve.
Fish River Lodge
Lodge privé installé sur le rebord du canyon, accessible par la D463, qui organise ses propres marches. Aucune grille 2026-2027 publiée lisible : tarif à demander à l’agence partenaire.
Sources : NWR, tarifs 2026-2027 ; MEFT, fiche « Ai-Ais Richtersveld Transfrontier Park » (Hobas, campings et accès) ; Gondwana Collection, pages des deux lodges (tarifs par personne en chambre double avec petit-déjeuner, sans période de validité affichée) ; info-namibia.com, fiche Fish River Lodge (accès, marches). Pour dormir sous la tente sur tout le circuit, voyez le camping en Namibie.
Quand aller au Fish River Canyon ?
D’avril à septembre, quand les journées sont supportables : c’est aussi la seule période où la randonnée est ouverte. D’octobre à mars, le fond du canyon peut atteindre 48 °C le jour ; le rebord reste visitable en voiture tôt le matin et en fin de journée, mais la marche devient pénible et les orages d’été peuvent provoquer des crues.
- Avril à juin : le bon compromis pour les belvédères, avec des journées plus douces qu’en été et les tarifs de basse saison NWR (jusqu’à fin juin).
- Juillet à septembre : pleine saison de randonnée et haute saison NWR (de juillet à octobre) : réservez Hobas, Ai-Ais et le permis tôt.
- Octobre à mars : possible pour le rebord et Ai-Ais, à condition de rouler tôt et de prévoir beaucoup d’eau.
Le verdict mois par mois pour tout le pays est sur la page quand partir en Namibie ; aucune normale officielle n’est publiée pour le canyon lui-même.
Sources : MEFT, fiche « Fish River Canyon hiking trail » (jusqu’à 48 °C en été, randonnée du 15 avril au 15 septembre) ; NWR, tarifs 2026-2027 (basse saison de novembre à juin, haute saison de juillet à octobre).
Le Fish River Canyon dans votre itinéraire en Namibie
Le canyon s’intègre dans une boucle par le sud, au départ de Windhoek : Kalahari, Fish River Canyon, Aus et Lüderitz, puis remontée vers le désert du Namib. L’accès se fait par Keetmanshoop et la route C12 ; le canyon est à environ 77 km de l’embranchement de la C12.
- Jour 1 : arrivée à Windhoek et prise du 4×4.
- Jour 2 : route vers le Kalahari (Bagatelle Kalahari Game Ranch).
- Jour 3 : étape à Keetmanshoop.
- Jours 4 et 5 : Fish River Canyon, belvédères puis Ai-Ais.
- Jours 6 et 7 : Aus, Lüderitz et Kolmanskop.
- Jours 8 et 9 : Sesriem et Sossusvlei, dans le désert du Namib.
- Jours 10 à 18 : la côte, le Damaraland, Etosha et retour à Windhoek.
Itinéraire du programme de 18 jours publié sur ce site (lu le 8 novembre 2026 : environ 270 km de Windhoek au Kalahari, 275 km jusqu’à Keetmanshoop, environ 350 km du canyon à Aus) ; accès par Keetmanshoop et la C12 selon la fiche MEFT « Ai-Ais Richtersveld ».
Le canyon, entre le Kalahari et Lüderitz sur la boucle du sud.
Les programmes publiés sur ce site
18 jours
Kalahari, Fish River Canyon, Lüderitz, Sossusvlei, Etosha : deux nuits à Ai-Ais les 4e et 5e jours. À partir de 3 247 € par personne.
15 jours
Etosha, Damaraland, Swakopmund, Sossusvlei : sans le sud ; le canyon s’ajoute en sur mesure avec trois à quatre jours de plus. À partir de 2 874 € par personne.
13 jours
Sossusvlei, Walvis Bay, Damaraland, Etosha : sans le sud ; à allonger si le canyon vous tente. À partir de 2 763 € par personne.
Programmes publiés sur voyage-afriquedusud.fr, lus le 8 novembre 2026 ; prix par personne hors vols internationaux.
Demande gratuite et sans engagement, transmise à l’agence locale partenaire francophone.
Le Fish River Canyon, pour qui ?
Pour vous si…
- votre voyage dure 15 jours ou plus et vous voulez voir le sud ;
- vous aimez les grands paysages et la photo à la lumière rasante ;
- vous êtes randonneur aguerri et prêt à 4 à 5 jours en autonomie ;
- vous combinez avec l’Afrique du Sud, toute proche par la frontière sud.
Moins pour vous si…
- vous n’avez que 10 à 12 jours : gardez Sossusvlei, le Damaraland et Etosha ;
- vous cherchez avant tout les animaux ;
- vous voyagez avec des enfants de moins de 13 ans et rêvez de la randonnée : elle leur est fermée.
Construire un circuit avec le Fish River Canyon
Twalo vous met en relation avec l’agence locale partenaire francophone. Elle vous propose un itinéraire sur mesure : nombre de nuits au canyon, Hobas ou Ai-Ais, boucle par le Kalahari et Lüderitz, permis de randonnée si vous le souhaitez, ou combiné avec l’Afrique du Sud. Vous signez directement avec elle ; les vols internationaux se réservent à part.
Demande gratuite et sans engagement.
Questions fréquentes sur le Fish River Canyon
Combien de temps faut-il pour visiter le Fish River Canyon ?
Deux nuits sur place sans randonnée : coucher du soleil et matinée aux belvédères près de Hobas, puis les sources chaudes d’Ai-Ais. La randonnée de Hobas à Ai-Ais demande 4 à 5 jours de marche, soit six à sept nuits avec la logistique.
Combien coûte l’entrée du Fish River Canyon ?
280 N$ par adulte étranger et par jour depuis le 1er avril 2026, soit environ 15 €, 180 N$ de 9 à 15 ans, gratuit à 8 ans et moins, plus 60 N$ par véhicule. Le permis de randonnée coûte 540 N$ par personne.
Quand peut-on faire la randonnée du Fish River Canyon ?
En principe de mi-avril ou début mai à mi-septembre, en groupe de 3 personnes au moins, avec un permis NWR et un certificat médical. L’ouverture peut être retardée par les crues : en 2026, le sentier n’a rouvert que le 17 juillet.
Peut-on voir le Fish River Canyon sans randonner ?
Oui. Les belvédères du rebord est se rejoignent en voiture depuis Hobas, à une dizaine de kilomètres. Hell’s Corner et les Sulphur Springs demandent un 4×4. Les lodges voisins proposent aussi des sorties guidées vers les belvédères.
Où dormir près du Fish River Canyon ?
À Hobas Lodge pour être au plus près du rebord, à Ai-Ais pour les sources chaudes, ou dans un lodge privé à l’est du parc, comme Canyon Lodge et Canyon Roadhouse, à une vingtaine de kilomètres. Avec deux nuits, une nuit près du rebord puis une à Ai-Ais est le meilleur enchaînement.
Fish River Canyon ou Sossusvlei, que choisir si le temps manque ?
Sossusvlei. Pour un voyage de 10 à 12 jours, le désert du Namib, le Damaraland et Etosha passent avant le canyon, situé trop au sud. Le Fish River Canyon prend tout son sens dans un voyage de 15 jours ou plus qui inclut le Kalahari et Lüderitz.
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