Au Botswana, le safari ne ressemble à aucun autre : on passe d’un camp à l’autre en petit avion, dans un pays qui a choisi peu de lits et de grands espaces. Delta de l’Okavango, rives du Chobe, pans du Kalahari : chaque région a sa saison et sa façon de voir les animaux. Voici comment les choisir, à quel moment partir et combien de nuits prévoir.
En vidéo : delta de l’Okavango ou pans de sel du Kalahari, ce qui les distingue, comment les relier en petit avion et pourquoi réserver tôt.
Le safari au Botswana en bref
- Où : le delta de l’Okavango et la réserve de Moremi, puis le Chobe (rives du fleuve, Savuti, Linyanti). Le Kalahari et les pans de Makgadikgadi complètent un second voyage ou un séjour en saison verte.
- Quand : la saison sèche, de juin à octobre, pour le delta et le Chobe. La saison verte, de décembre à mars, coûte moins cher et sert surtout les pans et le Kalahari.
- Comment : en camps et en petit avion entre les étapes, avec un sac souple de 20 kg. L’autonomie en 4×4 reste réservée aux parcs nationaux et aux voyageurs aguerris.
- Combien de temps : 7 à 10 nuits, en 3 ou 4 camps de 2 à 3 nuits chacun, plus 2 ou 3 jours si l’on ajoute les chutes Victoria.
- Le principe
- Concession ou parc
- Les régions
- Quand partir
- Durée et itinéraires
- Trois adresses
- Budget
- Questions fréquentes
Un safari qui se vit d’un camp à l’autre, en petit avion
Le Botswana a fait le choix d’un tourisme à faible volume : peu de camps, souvent installés dans de vastes concessions, et des distances que les pistes rendent longues. L’accès se fait donc presque toujours en avion léger depuis Maun ou Kasane, avec une logistique haut de gamme intégrée au voyage. C’est ce qu’on appelle le fly-in safari.
Concrètement, un safari au Botswana enchaîne trois ou quatre camps, chacun dans un milieu différent : l’eau du delta, la savane boisée du Chobe, les étendues salées des pans. Chaque vol dure de vingt minutes à une heure et demie et fait partie du spectacle.
Arrivée à Maun ou Kasane
Via Johannesburg, d’où partent des vols quotidiens vers les deux villes. Maun ouvre le delta, Kasane le Chobe et les chutes Victoria.
Vols courts entre les camps
Petits appareils, pistes en terre, bagages limités à un sac souple d’environ 20 kg. Les transferts sont organisés d’un camp à l’autre.
Deux sorties par jour
Au lever du soleil et en fin d’après-midi, en 4×4, en mokoro, en bateau ou à pied selon le camp et le niveau de l’eau.
Concession privée ou parc national : ce que l’on peut faire dans chacun
Le nord du Botswana mêle des espaces publics, la réserve de Moremi et le parc national de Chobe, et des concessions privées ou communautaires, comme Khwai, Linyanti ou Selinda, où seuls les clients des camps circulent. Les règles n’y sont pas les mêmes, et c’est souvent ce qui fait la différence d’un safari à l’autre. Certains camps de concession proposent aussi le safari à pied.
| Moremi et Chobe (espaces publics) | Concessions privées ou communautaires | |
|---|---|---|
| Safari de nuit | Interdit | Autorisé |
| Sortie de piste | Interdite | Autorisée avec un guide qualifié |
| Véhicules sur une observation | Les plus nombreux, partagés avec les autres visiteurs | Limités aux clients du camp |
| Voyage en autonomie | Possible en 4×4 équipé, emplacements de camping réservés à l’avance | Non, accès réservé aux clients des camps |
Source : Africa Geographic, comparatif Moremi, Khwai et concessions privées.
Le safari le plus riche combine souvent les deux : un camp dans une concession pour les sorties de nuit et la marche, un autre dans ou en bordure d’un espace public pour sa densité animale, comme sur les rives du Chobe.
Quatre régions, quatre façons de faire un safari au Botswana
Chaque région a son milieu, sa saison et son accès. Pour un voyage centré sur l’image, voir aussi le safari photo au Botswana.
Le delta de l’Okavango et Moremi
Un fleuve venu d’Angola qui se perd dans le Kalahari et forme un dédale de chenaux, de lagunes et d’îles, entre 15 000 et 22 000 km² selon les années. Particularité rare : la crue arrive au cœur de la saison sèche, vers juin et juillet, quand les animaux convergent vers l’eau.
On y alterne 4×4, mokoro, bateau et parfois marche. La réserve de Moremi en est la partie protégée publique, entourée de concessions privées. Plus de détails sur le delta de l’Okavango et Maun.
Le Chobe : rives du fleuve, Savuti et Linyanti
Le Botswana abrite la plus grande population d’éléphants au monde, autour de 130 000 selon l’UNESCO, et c’est le long du Chobe qu’on les voit en nombre à la saison sèche. Les rives du fleuve, à deux pas de Kasane, sont la zone la plus fréquentée et se découvrent aussi en bateau.
Plus au sud-ouest, Savuti et les concessions du Linyanti sont plus isolés. Voir aussi la page sur le parc national de Chobe.
Makgadikgadi et Nxai Pan
D’immenses croûtes de sel, des prairies et des baobabs, qui changent de visage avec les pluies. Des zèbres quittent les rives du Chobe en novembre et décembre pour rejoindre Nxai Pan, un trajet de plus de 480 km aller-retour suivi par satellite (étude WWF publiée dans la revue Oryx en 2014).
Une région à garder pour la saison verte ou pour un second voyage. Voir la page Makgadikgadi.
Le Kalahari central
Une savane semi-aride, où la faune se disperse sur de très grandes distances. On y vient moins pour la quantité d’animaux que pour l’espace et le silence, souvent en complément du delta.
Plus de détails sur le désert du Kalahari.
Sources : UNESCO, fiche du delta de l’Okavango (patrimoine mondial depuis 2014) ; Botswana Tourism, fiche du delta ; WWF et revue Oryx (Naidoo et al., 2014) pour la migration des zèbres.
Saison sèche ou saison verte : le bon safari selon le mois
Le Botswana vit au rythme de deux saisons. Pour un premier safari dans le delta et le long du Chobe, la saison sèche reste la référence : la végétation s’éclaircit et les animaux se regroupent autour des points d’eau.
Saison sèche
- Animaux concentrés autour du fleuve et du delta, observation plus facile.
- Crue du delta au plus haut vers juin et juillet : mokoro et bateau selon le niveau de l’eau.
- Nuits fraîches en juin et juillet, autour de 6 °C en moyenne à Maun : prévoir des couches chaudes pour les sorties à l’aube.
- Octobre est le mois le plus chaud, près de 36 °C l’après-midi à Kasane.
- Haute saison tarifaire de juillet à octobre.
Saison verte
- Pluies concentrées de décembre à mars, près de 200 mm en janvier à Kasane, et paysages très verts.
- Le meilleur moment pour les pans de Makgadikgadi et Nxai Pan.
- Animaux plus dispersés dans le delta et le long du Chobe.
- Tarifs des camps les plus bas de décembre à mars, 30 à 40 % sous la haute saison.
- Paludisme surtout présent dans le nord de novembre à mai ou juin.
Pluie et chaleur à Kasane, mois par mois
Pour le détail mois par mois, voir quand partir au Botswana, ou les pages Botswana en janvier, en avril, en juillet et en novembre.
Combien de nuits pour un safari au Botswana, et dans quel ordre
Un safari demande du temps et une part de chance : aller trop vite est l’erreur la plus fréquente. Au Botswana, comptez 2 à 3 nuits par camp et au moins trois camps pour voir des milieux différents, soit 7 à 10 nuits sur place. Trois itinéraires publiés sur le site montrent les combinaisons possibles :
Chobe puis delta de l’Okavango
Kasane, parc de Chobe, avion léger vers le centre du delta, sud du delta, retour par Maun
Le format le plus court pour voir les deux grands milieux du nord : éléphants du Chobe, puis l’eau du delta. Extension possible aux chutes Victoria.
Voir l’itinéraire
Moremi, delta, Savuti et Chobe
Maun, Moremi, île du delta, Savuti, rives du Chobe, fin à Kasane
La traversée complète du nord, du sud-ouest vers le nord-est, avec quatre camps et quatre paysages. Extension possible aux chutes Victoria depuis Kasane.
Voir l’itinéraire
Delta, Moremi et Makgadikgadi en camps d’exception
Maun, Jao Camp, Mombo, Kings Pool, Jack’s Camp, retour par Maun
Le delta en profondeur puis les pans de Makgadikgadi, dans quelques-uns des camps les plus réputés du pays. Pour un voyage de noces ou un safari de luxe.
Voir l’itinéraireChaque itinéraire se modifie : nombre de nuits, choix des camps, saison et extensions.
Avant de partir : visa et formalités, vaccins et monnaie du Botswana. Vue d’ensemble du pays sur la page voyage au Botswana.
Avec quoi combiner un safari au Botswana
Les chutes Victoria
Kasane est à une vingtaine de minutes de vol de Victoria Falls, ou accessible par la route via la frontière. On les place souvent avant le safari, sur 2 à 3 jours à un rythme plus doux. Voir les chutes Victoria.
L’Afrique du Sud
Le combiné le plus demandé par les couples : quelques jours au Cap, puis le safari au Botswana, avec le passage par Johannesburg. Voir aussi où faire un safari en Afrique du Sud.
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- Voyage Botswana
Trois adresses qui résument le Botswana, du delta au Kalahari
Au Botswana, le camp fait le safari : son emplacement décide des animaux que vous verrez et des activités possibles. Ces trois adresses illustrent la diversité du pays, de l’eau du delta aux étendues salées du Kalahari.
Mombo
Neuf suites sur l’une des zones les plus riches en animaux de la région. Safari en 4×4, cache d’observation et survols en hélicoptère.
Jao Camp
Cinq suites et deux villas au style contemporain, souvent citées pour leur architecture. Le delta sous toutes ses formes : 4×4, marche, bateau à moteur et mokoro.
Jack’s Camp
Un camp aux allures de musée, rejoint en petit avion depuis le delta. Safari en 4×4, quad sur les pans, rencontre avec les Bushmen et les suricates.
D’autres camps sont présentés sur le site : Zarafa, King’s Pool, Ngoma, Chobe Game Lodge. Pour un voyage centré sur ces adresses, voir le safari de luxe au Botswana.
Ce qui fait le prix d’un safari au Botswana
Le Botswana est l’une des destinations de safari les plus chères d’Afrique : peu de lits, des camps isolés, des vols en avion léger entre chaque étape. Le prix dépend surtout de trois choix : la gamme des camps, la saison et le nombre de nuits.
Ces montants sont des estimations établies sur les grilles publiées des camps et détaillées sur la page prix d’un safari au Botswana. Les tarifs baissent de 30 à 40 % de décembre à mars.
Ce que l’agence locale refuse de vendre
L’agence locale francophone partenaire, installée en Afrique du Sud et qui couvre le Botswana, refuse catégoriquement la chasse et toute interaction avec des animaux sauvages, comme la balade à dos d’éléphant ou les lionceaux que l’on caresse. Derrière ces pratiques, il y a des animaux arrachés à leur milieu, maltraités puis souvent revendus à des réserves de chasse. Elle oriente à la place vers de vrais sanctuaires engagés dans la protection des espèces menacées.
Trois erreurs à éviter
- Aller trop vite. Un safari demande du temps et une part de chance : prévoyez au moins deux nuits par camp.
- Choisir la région sans regarder la saison. Le delta et le Chobe se vivent en saison sèche, les pans en saison verte.
- Réserver tard. Avec si peu de camps, les adresses les plus demandées affichent complet des mois à l’avance.
Safari au Botswana : vos questions
Où faire un safari au Botswana ?
Pour un premier safari, le nord du pays : le delta de l’Okavango et la réserve de Moremi, puis le Chobe, avec ses rives du fleuve, Savuti et le Linyanti. Les pans de Makgadikgadi, Nxai Pan et le Kalahari central complètent un second voyage ou un séjour en saison verte. Voir le delta de l’Okavango et le parc de Chobe.
Quelle est la meilleure période pour un safari au Botswana ?
De juin à octobre, en saison sèche, pour le delta et le Chobe : les animaux se concentrent autour de l’eau et la crue du delta culmine vers juin et juillet. Octobre est le mois le plus chaud. La saison verte, de décembre à mars, est moins chère et convient mieux aux pans de Makgadikgadi et à Nxai Pan. Le détail mois par mois est sur la page quand partir au Botswana.
Combien de jours faut-il pour un safari au Botswana ?
Comptez 7 à 10 nuits sur place, en trois ou quatre camps de 2 à 3 nuits chacun, pour voir au moins deux milieux différents, l’eau du delta et la savane du Chobe. Ajoutez 2 à 3 jours pour les chutes Victoria et les jours de vol depuis la France.
Combien coûte un safari au Botswana ?
En estimation, une nuit en camp coûte de 530 à 2 000 € par personne en pension complète avec activités, selon la gamme et la saison. Un safari de 8 nuits revient à environ 5 300 à 7 500 € par personne en camps classiques et 7 900 à 11 500 € en camps premium, vols entre camps compris et vols internationaux en plus. Le détail est sur la page prix d’un safari au Botswana.
Delta de l’Okavango ou Chobe : lequel choisir ?
Les deux, idéalement. Le delta offre l’expérience de l’eau, en mokoro ou en bateau, et des concessions où les sorties de nuit et la marche sont possibles. Le Chobe concentre les éléphants à la saison sèche et se découvre aussi en bateau sur le fleuve. Un itinéraire de 8 à 9 jours permet de combiner les deux.
Peut-on faire un safari au Botswana en autonomie ?
Oui, en 4×4 équipé dans les espaces publics comme Moremi et Chobe, à condition de réserver ses emplacements de camping à l’avance et d’avoir l’expérience des pistes de sable. Les concessions privées sont en revanche réservées aux clients des camps, et c’est là seulement que les sorties de nuit et hors piste sont possibles.
Faut-il un traitement contre le paludisme pour un safari au Botswana ?
Le nord du pays, où se trouvent le delta et le Chobe, est une zone de paludisme, surtout de novembre à mai ou juin. Moustiquaire, répulsif et traitement préventif sont recommandés : à voir avec votre médecin ou un centre de vaccinations internationales avant le départ. Voir aussi les vaccins pour le Botswana.
Peut-on combiner un safari au Botswana avec les chutes Victoria ?
Oui, c’est le combiné le plus naturel. Kasane, porte d’entrée du Chobe, est à une vingtaine de minutes de vol de Victoria Falls et accessible par la route via la frontière. Les chutes se placent souvent avant le safari, sur 2 à 3 jours. Voir les chutes Victoria.
Peut-on faire un safari au Botswana en famille ?
Oui, mais le choix des camps et de la région compte : tous les camps n’accueillent pas les jeunes enfants, et le nord est une zone de paludisme. Le détail est sur la page safari en famille au Botswana.
Faut-il réserver longtemps à l’avance ?
Oui. Le Botswana compte peu de camps, et de petite taille : Mombo n’a que neuf suites, Jao Camp cinq suites et deux villas. Les adresses les plus demandées se remplissent tôt, surtout pour la saison sèche, d’où l’intérêt d’anticiper la réservation.
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