Un voyage inoubliable et authentique au Kwazulu Natal
Mis à jour le 10 juillet 2023
À la recherche d’une destination authentique en Afrique du Sud ? Un voyage au Kwazulu Natal est une parfaite combinaison entre safari, paysages uniques, patrimoine zoulou et vie urbaine. Cette région est cependant si étendue qu’il est difficile de savoir où donner de la tête. Dans cet article, nous vous fournissons donc toutes les informations sur cette province sud-africaine ainsi que la liste des activités à faire au Kwazlu-Natal.
Sommaire
Présentation du Kwazulu Natal
Le Kwazulu-Natal (KZN) se situe au sud-est de l’Afrique du Sud. Etendue sur plus de 580 kilomètres au long de l’océan Indien, la région est réputée pour ses longues plages vierges. Mais le Kwazulu Natal est également connu pour l’intérieur de ses terres avec notamment des forêts luxuriantes, les montagnes du Drakensberg ainsi que des zones humides.
Sachez également que « Kwazulu » signifie « pays des Zoulous ». C’est donc dans cette province que vous pourrez découvrir la culture zouloue, l’une des plus riches d’Afrique du Sud.
Que faire au Kwazulu Natal ?
Un safari à Hluhluwe-Imfolozi
Hluhluwe-Imfolozi (prononcez Chlouchlouwé) est la plus ancienne réserve d’Afrique du Sud et du continent tout entier. Pourtant peu connue du grand public, cette réserve est d’une importance majeure dans la conservation de la faune. Dans les années 1960, elle a en effet œuvré à la protection du rhinocéros blanc, alors en voie d’extinction (il n’en restait plus qu’une centaine dans le pays !) Aujourd’hui, les rhinocéros blancs se comptent par milliers et certains individus sont envoyés à l’étranger dans le cadre de programme de réintroduction. Les efforts se concentrent désormais sur le rhinocéros noir dont la population est en déclin depuis plusieurs années.
Mais Hluhluwe ne comprend pas seulement des rhinocéros. En effet, la réserve compte les Big Five au grand complet. Lions, éléphants, léopards et buffles viendront donc eux aussi enchanter votre safari en Afrique du Sud et votre voyage au Kwazulu Natal.
Un safari à iSimangaliso Wetland Park
Inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO, l’iSimangaliso Wetland Park est un site à couper le souffle. Il comprend des forêts côtières, des mangroves, des estuaires et des lacs spectaculaires. Lors de votre safari, vous pourrez donc explorer iSimangaliso à pied, en voiture ainsi qu’en bateau et observer de nombreux animaux tels que des hippopotames, des crocodiles, des buffles, des zèbres et des lions. Mais ce n’est pas tout ! iSimangaliso fait face à l’océan Indien. Selon les saisons, il est possible d’observer des baleines depuis le rivage. Comme l’a si bien dit Nelson Mandela :
Le parc des zones humides doit être le seul lieu sur terre où le plus vieux mammifère au monde (le rhinocéros) et le plus gros mammifère terrestre au monde (l’éléphant) partagent un écosystème avec le plus vieux poisson au monde (le Coelacanth) et le plus gros animal terrestre au monde (la baleine).
Nelson Mandela
En somme, un incontournable des circuits safari en Afrique du Sud !
Une croisière hippo-croc dans l’estuaire de Sainte-Lucie
Sainte-Lucie se situe près des zones humides d’iSimangaliso. Ne manquez pas d’y passer une journée lors de votre voyage dans le Kwazulu Natal. Les croisières dans l’estuaire de Sainte-Lucie font partie des activités les plus populaires de la région et pour cause… Vous aurez l’opportunité d’y observer de nombreux hippopotames, crocodiles ainsi que des milliers d’oiseaux. Hérons et trogons narina (oiseaux colorés) y sont régulièrement aperçus.
Visites culturelles au Kwazulu Natal
Le Kwazulu Natal est connu pour son riche patrimoine zoulou. La province comprend plusieurs villages traditionnels et sites culturels authentiques tels que l’Uthungulu Zulu Homestead. Sur place, vous en apprendrez plus sur les traditions, les rites ainsi que l’artisanat zoulou.
Profitez également de votre voyage dans cette région d’Afrique du Sud pour faire la “Battlefields Route”. Vous pourrez notamment découvrir le champ de bataille d’Isandlwana où l’armée portée par Chaka, roi Zoulou, a triomphé sur les Boers et les Anglais au XIXe siècle.
Découverte de la ville de Durban
Durban est la plus grande ville de la province du Kwazulu Natal. Dynamique, elle est appréciée pour ses marchés en plein air, sa vie nocturne et son bord de mer. Il est d’ailleurs agréable d’y longer l’océan à pied, à vélo ou en skate !
Lors de votre voyage au Kwazulu Natal, ne manquez pas de découvrir les restaurants de Durban. Vous y dégusterez des mets aux saveurs d’Afrique, d’Europe et d’Asie.
Randonnées dans le Drakensberg
Amoureux de la nature, ces lignes sont pour vous ! Le Kwazulu Natal dispose de nombreux circuits de randonnée à travers les montagnes du Drakensberg. Culminant à plus de 3000 mètres d’altitude, cette chaine de montagnes s’étend entre l’Afrique du Sud, le Lesotho et l’Eswatini (Swaziland). Ce joyau naturel vaut vraiment la peine d’être visité, il est d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Lors de votre voyage, ne manquez surtout pas Sani Pass, Giant’s Castle, les peintures rupestres laissées par les Bushmen ainsi que les célèbres chutes de Tugela. On vous en dit plus sur le Drakensberg dans cet article.
Sport et aventures dans le Kwazulu Natal
La côte du Kwazulu Natal abrite des plages magnifiques, notamment celles de Durban Beachfront et Ballito. Les amateurs de sports nautiques pourront donc s’adonner au surf, au paddle ainsi qu’au kitesurf. La province comprend également des sites de plongée d’exception où requins, raies manta, dauphins, tortues marines et de larges bancs de poissons se laissent observer. Eh oui, un voyage en Afrique du Sud permet de faire un safari à la fois côté terre et côté mer !
Enfin pour les plus aventureux, le Kwazulu Natal offre également des activités grands frissons. Parmi elles, le saut à l’élastique, le rafting et le saut en parachute. Tout un programme !
Questions pratiques
Comment rejoindre la région ?
Le moyen le plus simple pour rejoindre le Kwazulu Natal est d’arriver à Durban. La ville est desservie par l’aéroport King Shaka, situé à environ 30 minutes du centre-ville.
Comptez 2 heures pour un vol Cape Town-Durban et 1 heure depuis Johannesburg. Les compagnies locales sont South African Airways, FlySafair, Lift et CemAir.
Amateurs de circuits en voiture, un roadtrip entre Cape Town et Durban fait partie des incontournables de l’Afrique du Sud. En effet, la côte sud-africaine regorge de trésors tels que la célèbre Garden Route. Prévoyez au moins 7 jours pour profiter de chaque étape du voyage.
Où dormir au Kwazulu Natal ?
Le Kwazulu Natal est inclus dans bon nombre de circuits en Afrique du Sud. L’offre d’hébergement y est donc riche et diversifiée. Vous trouverez aisément un lodge ou un hôtel qui correspond à vos attentes et votre budget.
La ville de Durban comprend plusieurs établissements tel que le charmant Goble Palms Guest Lodge, installé dans une magnifique demeure victorienne, ou encore l’Oyster Box Hotel, surplombant l’océan.
À iSimangaliso, c’est le Thonga Beach Lodge que nous recommandons. Ses 12 huttes luxueuses sont discrètement nichées dans la forêt et surplombent une plage de sable fin. Un véritable paradis où vous pourrez faire un safari, du snorkeling et lézarder au soleil.
Enfin, du côté de Hluhluwe-Imfolozi, c’est le Rhino Ridge Safari Lodge qui fait l’unanimité. On apprécie particulièrement ses chambres luxueuses, sa piscine surplombant la réserve et ses safaris de grande qualité.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Kwazulu Natal ?
Vous pouvez découvrir le Kwazulu Natal tout au long de l’année. Cependant, l’été (de novembre à février) est considéré comme la meilleure période pour visiter la province. À cette saison, il ne pleut presque jamais. La météo permet donc de profiter pleinement des plages et des parcs naturels.
Si vous souhaitez vous rendre en Afrique du Sud pour voir des baleines, c’est lors de la migration des cétacés (entre juin et novembre) qu’il faudra planifier votre voyage.
Enfin, en ce qui concerne le Drakensberg, l’été connait de forts orages et l’hiver des risques de neige. Privilégiez donc les intersaisons (mars-avril et septembre-octobre) pour vos randonnées.
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